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Gruft hinabeilen, in welcher die untergegangenen Kulturformen denSchlaf der Jahrtausende schlafen.

Einer Zeit, die sich in Einem fort mit solchen Sterbegedankenquält, konnte es an Doktoren nicht fehlen, welche in den gewaltigenEreignissen des Jahres 1866 neue schreckenerregende Symptome ent-deckten. Hatte doch das französische Kaisertum selbst die Aufgabeübernommen, seine Aehnlichkeit mit der Rolle der Cäsaren schriftstelle-risch durchzuführen und hatte damit seine verhängnißvolle Sendungder Welt denunzirt, die vom Sturz der Republik auch den Beginnder römischen Auflösung zu datiren gewohnt ist. Nun war von Ber-lin aus eine Katastrophe losgebrochen, deren leise Vorbereitungsspurenunläugbar auf einen gewissen Zusammenhang mit den innersten Ge-heimnissen des Kaiserpalastes zurückführten, während die urplötzlicheEntfaltung einer unwiderstehlichen Waffengewalt unter gleichzeitigerBerufung auf die Nothwendigkeit einer rettenden That denjenigenvollends Recht zu geben schien, welche in Herrn von Bismarck nichtsals einen Plagiator des Bonapartismus sahen.

Hier fanden diejenigen, welche darauf aus waren, das liberaleFrankreich mit all seinen zahlreichen, dem herrschenden System feind-lichen, Spielarten in die gemeinsame Arbeit gegen die in Deutschland zum Siege gekommene Wendung der Dinge hereinzuziehen, den natür-lichen, willkommenen, ins Endlose ausgiebigen Anknüpfungspunkt. Zu-nächst wurde — und wird ja noch immer fort — die Gefahr inihrer brutalsten Form vorgeschoben als drohender Einfall der neu-