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steht; so bis in die achtziger Jahre hinein auf den überaus fruchtbarenFlächen in Argentinien.

Die in der Bevölkerungsdichtigkeit und der Kapitalansammlungberuhende Verschiedenheit der Produktionsbedingungen ist in letzterLinie zurückzuführen auf ein volkswirtschaftliches Gesetz von besondererWichtigkeit ^ auf das Gesetz, daß bei der Rohstoffproduktion bei gleich-bleibender Technik von einem bestimmten Punkte an der Mehr-aufwand von Arbeit und Kapital nicht mehr eine entsprechendeSteigerung des Ertrags bringt, daß von einem bestimmten Punktean der Ertrag im Verhältnis zum Arbeits- und Kapitalauswandzurückgeht. Auf dem übrigen Gebiete der Produktion, in der Industrieund dem Handel dagegen steigt im allgemeinen mit dem vermehrtenArbeits- und Kapitalaufwand der Ertrag sogar mehr als verhältnis-mäßig. Teilweise beruht dieses.Gesetz des abnehmenden Ertrags inder Urproduktion daranf, daß die Ausdehnung der Produktion, wiesie etwa durch eine Zunahme der Bevölkerung notwendig werden kann,dazu nötigt, Bodenflächen von geringerer Fruchtbarkeit oder Berg-werke von geringerer Ergiebigkeit in Angriff zu nehmen. Hier ist esohne weiteres klar, daß der gleiche Kapitalauswand nicht mehr dasgleiche Ergebnis erzielt, wie auf dem fruchtbareren und ergiebigerenBoden, daß dem vermehrten Arbeits- und Kapitalaufwand nicht mehreine verhältnismäßige Vermehrung des Ertrags entspricht. Aber auchwenn die infolge der Volksvermehrung notwendige Produktioussteige-rung erzielt werden soll durch einen vermehrten Aufwand von Arbeitund Kapital auf der gleichen Bodenfläche, also durch eine intensivereWirtschaft, tritt unvermeidlich von einem gewissen, von der Boden-fruchtbarkeit und der Technik abhängigen Punkte an dieselbe Erscheinungzu Tage. Es liegt ja ans der Hand, daß nicht auf einer begrenztenFläche, auf einem Morgen z. B., durch eine beliebige Vermehrungdes Arbeits- und Kapitalaufwandes eine beliebige Steigerung des Er-trags bewirkt werden kann. Es muß mithin auch hier einen Punkt geben,jenseits dessen der vermehrte Kostenaufwand einen geringeren Ertragerzielt. Der verhängnisvolle Punkt kann durch die Entwicklung derTechnik hinausgeschoben, aber niemals ganz beseitigt werden. Dagegenkann der Mehraufwand von Arbeit, die zur Befriedigung deS Nahrungs-

' Vergl. zum folgenden vor allein D i ehel, Weltwirtschaft nnd Volkswirtschaft,1900, S. 7 ff.