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im Jahrzehnt 1840-50 3 090 km

1850—60 6 940 ..

1860-70 10180 „

1870-80 16 260 ..

1880-90 24 353 „Das letzte Jahrzehnt (1890-1900), für das die genauen Zahlennoch nicht vorliegen, hat in den Bahnbauten in Afrika , namentlichin Ägypten und dem Sudan, ferner in Kleinasien , in Indien, in China,in Sibirien ganz gewaltige neue Unternehmungen gebracht, sodaß wohlvon einer Abnahme der Erschließung der Erde durch Eisenbahnen nochkeine Rede sein kann. Für die gesamte zukünftige Gestaltung derWeltwirtschaft und des auswärtigen Handels ist es von der größtenWichtigkeit, daß die Aufschließung großer Gebiete durch Eisenbahnennoch ein im vollen Gang befindlicher Entwicklungsprozeß ist und daßmithin die Wirkung der Verbesserung der Transportmittel noch keines-wegs ihren Höhepunkt erreicht oder gar überschritten hat.

Gerade für den auswärtigen Handel, der für uns im Vorder-grund der Betrachtung steht, hat der mit ungeschwächter Kraft sichfortsetzende Bau der Eisenbahnen in fremden und überseeischen Ge-bieten eine ganz besondere Bedeutung. Der Ausbau des Schienen-netzes im Innern der alten europäischen Kulturländer hat seine wesent-lichste Wirkung nach einer andern Richtung hin ausgeübt. Er hat dienationalen Wirtschaftsgebiete, deren innerer Zusammenhang nur einloser war, zu wirklichen Einheiten zusammengefaßt und die einzelnenGlieder der nationalen Volkswirtschaft in einen innigeren Kontakt,eine lebhaftere Berührung uud Wechselwirkung gesetzt. Er hat inner-halb der nationalen Volkswirtschaft beträchtliche Verschiebungen inden Standorten und in der Entwicklung der einzelnen Produktions-zweige hervorgerufen und dadurch große Umwälzungen in der ge-samten beruflichen und socialen Gliederung herbeigeführt. Der hand-werksmäßige Kleinbetrieb, dessen Blüte auf der unbedingten Sicherheitdes lokalen Absatzes beruhte, wurde in den meisten Zweigen der ge-werblichen Produktion zurückgedrängt durch den industriellen Groß-betrieb, der sich an den Orten günstiger Produktionsbedingnngcn kon-zentrierte und sich der Mittel der maschinellen Technik zur Massen-crzeugung bediente, dessen Warenangebot aber infolge der neuen Ver-kehrsmittel kaum mehr eine räumliche Grenze kannte. Wie sehr da-durch einerseits die Produktivität der Arbeit gesteigert und die Lebens-