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geltend, in welchem die merkantilistische Handelspolitik am reinstenund konsequentesten durchgeführt worden war, nämlich in Frankreich .Derjenige Erwerbszweig, der hier gegenüber dem Bevormundungssystemnnd den Handelsbeschränkungen des Merkantilismus am frühestennach Handelsfreiheit rief, war die Landwirtschaft. Die Handels-politik Colberts . die in streng merkantilistischem Sinn auf die mög-lichste Beförderung der Jndustrieausfuhr abzielte, die deshalb derIndustrie billige Nahrungsmittel- und Rohstoffpreise verschaffen underhalten wollte und von diesem Gesichtspunkt aus den Export land-wirtschaftlicher Erzeugnisse erschwerte oder ganz unter Verbot stellte,— eine solche Handelspolitik mußte natürlich die französische Land-wirtschaft aufs schwerste schädigen, und in ihrer Bedrängnis rief diesenach Bewegungsfreiheit. Sie fand noch zur Zeit der Blüte der Col-bertschen Macht einen eifrigen theoretischen Vertreter ihrer Interessen amfreien Handel an Boisguillebert, der in dem allmächtigen Ministerden Zerstörer der Grundlagen des französischen Volkswohlstandes aufslebhafteste befehdete. Aber auch die Industrie, das Lieblingskind dermerkantilistischen Handelspolitik, war mit all' den wohlgemeintenund väterlichen Bevormundungen nicht immer einverstanden, und einfranzösischer Kausmann soll Colbcrt zugerufen haben: laisss? noustairs! — das Wort, das später die Parole eines neuen Systems ge-worden ist.

Dieses neue System, das System des Freihandels, isthervorgegangen aus dem Zusammenfluß der Kritik, welche seitens derenglischen Theoretiker an den Grundlagen des Merkantilsystems geübtwurde, und gewisser Anschauungen, die sich in Frankreich als Re-aktion auf die einseitige Überschätzung des Geldes und die einseitigeBegünstigung der Industrie herausgebildet haben.

In Frankreich wurde der Merkantilismus abgelöst durch die sog.„Physiokratische Schule", die von Quesnay , dem LeibarztLudwigs XV. , begründet wurde. Während der Merkantilismus denReichtum nur in den Edelmetallen sah, stellte Quesnay den Satz auf,daß der Grund und Boden die einzige Reichtumsquelle sei; nurdie Landwirte seien produktiv, alle übrigen Berufe werden als „steril"bezeichnet, denn sie verarbeiten oder vertreiben nur die Erzeugnisse, die derBoden liefert und leben ganz und gar von den Produkten der Landwirt-schaft. Die praktische Folgerung aus dieser Theorie war die Forderung,daß die Landwirtschaft von allen Beschränkungen durch die staatliche